鴎外への鎮魂歌6　北里柴三郎との確執

　森鴎外と北里柴三郎。一人は文学者として、一人は医学者として異なる分野で超一流の業績を挙げた。その二人が同じ写真に写っており、さまざまな交流があったことは、驚くべきことである。そして、石黒を含めた下の3人はもめにもめていく。

　北里は、鴎外に2年遅れて明治16年に東大医学部を卒業し、内務省衛生局に入る。しかし、年齢は鴎外より上だ。鴎外に1年2か月遅れてドイツに留学し、コッホの元で細菌学の研究を始めた。北里は極めて熱心に研究を進め、コッホの信頼も厚かったようだ。研究に向いていて、面白かったのだろう。

　人生には大事な局面がある。そこでどうふるまうかが将来を決める。明治20年に赤十字の会議に出るために石黒忠悳がベルリンに来て、北里を呼び出した。官命であるといって、コッホの元を離れ、別の衛生学の権威のところで学べと言う。

　北里の口利きで、鴎外は明治20年コッホの元で研究を始めている。いろいろの制約もありおそらく鴎外は北里ほど熱心になれなかったようだ。

　石黒の命に対して、北里は反論した。もっとコッホの元で学びたいということだ。石黒は激怒する。この時、鴎外も同席し、隣室に北里を招き、官命に反抗してはためにならないぞと言う。北里の留学には石黒の強い推薦があった。つまり恩師に対する反抗ということになる。北里の後の世界的な業績を石黒はどう思ったのだろうか？　そういうことがわからなかったのだ。天才があやうく葬り去られるところだった。

　このあと、石黒はコッホにコレラへの対応を聞くために会ったが、その時、コッホは北里に対する信頼と期待を語ったらしい。そこで、石黒は北里の人事をすすめることができず、幸いなことに官命が撤回されることになった。天才は天才のことがわかるのかもしれない。凡人にはわかりはしない。

　このことが無ければ、北里の輝かしい将来はなかっただろう。さて一方鴎外は、プロシア兵の隊付事務研修をせよとの命令を受け、いやいやながらコッホの元を離れることになった。勝手に師を探していた鴎外に対する軍の懲罰の意味もあったらしい。鴎外はこういうお叱りを受けることが多い。

　　また、明治18年に東大教授の緒方正規が脚気細菌説を提示したが、これに北里は反論している。ところが、緒方は北里と熊本医学校で同期であり、細菌学を学んだ師でもあった。東大学派から子弟の道を知らないと非難される。明治22年には鴎外も「北里は識を重んぜんとする余り果ては情を忘れしのみ」と書き、これに対して北里は東京医事新誌に「生（北里）は、情を忘れたる者にあらず。私情を制したるものなり」と反論している。

　鴎外は科学という分野に於いてもどうしても情に左右され、真理に徹することができなかったのかもしれない。科学的真理や道理よりある種の情や人間関係優先の選択をするようにみえる。

　北里は、破傷風菌が嫌気性菌であることをつきとめ、純粋培養に成功し、明治22年に発表した。さらに、抗毒素、今でいえば抗体を発見し、明治22年にベーリングと共著論文を出す。明治25年に北里は帰国。ベーリングは明治34年第1回ノーベル医学生理学賞を受賞する。一方、北里は15人の候補に上がったが、受賞することはなかった。第1回ののノーベル医学生理学賞を東洋人が受賞することは、いろいろな意味でありえない。そういうことだろう。

　帰国した北里は、東大派との確執から職を得ることができなかったが、福沢諭吉が芝公園に土地を提供し、明治25年に伝染病研究所ができた。そして所長に就任した。しかし、東大派とはその後もねじれた問題を抱えた。下の写真を見ると、鴎外と諭吉にも関係があったことが分かる。複雑だ。

　明治27年、香港でペストが大流行した際に、北里は日本調査隊の一員として現地に赴いて、早々とペスト菌を発見し、英国雑誌に発表した。一方、同時に派遣された東大教授の青山胤通（鴎外の親友）は、ペストに罹患し、無念の帰国であった。鴎外は北里の発見したペスト菌がニセモノであると「鴎外全集～北里と中浜と～」（第三十三巻）の中で批判しているという。なんてこった。いくら青山が親友だとしても、そういうものじゃないだろう。

　明治41年、コッホ夫妻が来日した。北里は15年ぶりに再会し、歓待した。また、その時、鴎外も観劇に案内するなどした。こんなに険悪なのにここでも鴎外と北里はつながりがあるから面白い。コッホ夫人は、鴎外の秀逸なドイツ語の説明文書に感嘆したらしい。

　問題は、大正3年1914年、内務省の所管だった伝染病研究所を文部省に移管することに国が決めたことだ。そうすると、東大が管理するということになる。東大医学部長は、例の青山である。この時、青山は北里後の伝研の人材確保を鴎外に相談。鴎外のもう一人の親友、賀古鶴所も絡んでいる。怒った北里は辞任。白金に私立北里研究所を作った。研究者全員がここに移ったという。北里は、やがて諭吉の願いで慶応に医学部ができたときに初代科長となっている。その後、貴族院議員にもなり、日本医師会の初代会長にもなっている。従二位、勲一等、男爵である。

　鴎外は、その都度、北里を批判してきたが、鴎外が欲しかったもの、世界的な研究成果、爵位、貴族院議員、日本医師会長を手に入れた。北里に負けたという気持ちはどうしてもぬぐいきれなかったのではないか。

2022年12月19日

文献　

山崎光夫：明治21年6月3日　鴎外「ベルリン写真の謎を解く」

写真の中の鴎外　鴎外記念館